De Parade – een waardige apotheose

De parade vormde het absolute hoogtepunt waarvoor velen waren gekomen. Het dorp stond letterlijk en figuurlijk op stelten; de straten waren gevuld met mensen, schouder aan schouder, onder een stralende zon die de feestvreugde nog verder versterkte.

Een militair, zichtbaar aangedaan, beschreef het treffend: “De geur van petroleum, het gebrom van motoren, de muziek, de vlaggen, de mensen in passende kleding – dit is het dichtst bij een echte bevrijding dat ik ooit ben gekomen.”

Om drie uur klonk het startschot op de Perkenslag, waar de voertuigen van de Drenthe Liberty Tour zich hadden verzameld. De colonne zette zich in beweging, en trok onder luid applaus en gejuich dwars door het dorp – eerst van west naar oost, en vervolgens terug. Niet alleen militaire voertuigen maakten deel uit van de stoet; ook muziekkorpsen marcheerden mee en gaven het geheel extra luister.

Met meer dan 140 voertuigen strekte de optocht zich uit over bijna anderhalve kilometer. De indrukwekkende variatie – van jeeps en motoren tot tanks en vrachtwagens – bood het publiek een fascinerende blik op de geschiedenis.

De Franse delegatie nam samen met de burgemeester van de gemeente Midden-Drenthe het defilé af, een moment vol symboliek en waardigheid.

Zo werd de parade de grandioze afsluiting van een onvergetelijke feestweek. Het zinderde, het bruisde – het wás een echt bevrijdingsfeest.